金属を用いた造形物は、丈夫で長持ちが特徴と言われており、さまざまな場所に設置されています。私たちの身近なところでは、公園や施設などのモニュメントとしてあるでしょう。また最近では3Dプリンターの普及によって、欲しいアイテムをつくり出すことができ、ますます金属造形が注目されています。
そこで今回の記事では、金属造形をわかりやすく解説し、注目される理由を紐解きながら特徴やメリットを紹介していきましょう。
金属造形とは
金属造形いわゆる「金属積層造形」は、3Dプリンターを使い、金属を造形する技術のことを言います。金属の材料を、設計図通りにレーザーで一層ずつ固めていき、層を積み上げて仕上げていくのです。樹脂の3Dプリンターと同じ原理で、今まで難しかった複雑な形状もつくり出すことができます。
金属製の特徴
金属製の造形物は、金属ならではの重厚感や質感が特徴です。見た目の美しさや機能性も兼ね備えており、ここでは金属製の特徴をいくつか紹介します。
さまざまな表面処理できる技術がある
金属には工法によってさまざまな表面処理できる技術があります。金属の表面を研磨や塗装する、めっき、熱や化学処理などの方法で処理ができるのです。金属における腐食現象を、適した処理を施すことで防ぐこともできます。
使用できる金属の種類が豊富
金属の中でもさまざまな種類があり、造形に使用する金属が豊富なのも特徴です。鋼をはじめとし、ステンレス、アルミニウム、チタン、銅など、金属の種類は豊富にあります。ただし、樹脂やセラミックの材料とは違い、形状や求められる強度などが同じような材料とは限りません。
それでも複数の選択肢があるため、強度や特性、加工法などを検討していく必要があります。
工場での機械生産ができる
金属製の造形は、工場での機械生産ができます。金属は常温だと固体となり、熱を加えると融ける性質を持つからです。そのため、溶かした金属を型に流し込み加工することで、簡単に成形することができるのです。
耐候性が高く不燃材
金属製の場合は耐候性が高く、それでいて不燃材の特徴を兼ね備えています。野外に設置する場合、紫外線の影響を受けやすいため、耐候性が高いのは魅力的とも言えるでしょう。太陽光による変色や、温度変化などの影響を耐えられる性質だからです。
金属造形であるメリット
金属造形だから得られるメリットがあります。ここでは、どのようなメリットがあるのかいくつか紹介しましょう。
デザインの選択肢が多い
今までの加工法ではつくり出すことが難しい形状を、3Dプリンターの場合は造形できるようになったことがメリットと言えるでしょう。複雑な造形が可能になることで、デザインの選択肢が増え、イメージ通りの造形物をつくり出せます。金属の表面や内部を格子状にすることもできるため、軽量化にもつながるのです。
初期費用を抑えられえる
金属造形の場合、一体造形の特徴を持つため、初期費用などを抑えることができます。設計の際に意識することで、ネジなどの細かな部品や工具が不要のため、組立てや溶接の手間もかからないからです。そのため、作業時間と人件費の削減が可能になることで、コスト削減につながり、初期費用を抑えられます。
メンテナンス費用を抑えられる
金属はサビやすい性質を持ちますが、防サビ加工を施せば野外での設置も可能になります。強度が高く、丈夫で長持ちなのが魅力の金属造形は、耐久性に優れているため、メンテナンス費用を抑えることができるのです。プラスチック素材の場合は、金属に比べて耐久性が低いため、衝撃に弱く、定期的なメンテナンスを必要とします。
その点、金属造形の場合は、高い強度を誇るため変形する心配もなく、メンテナンスの必要性がほとんどないため、費用削減につながるのです。
法令や設置基準を満たせられる
造形物を野外や屋内に設置する際、建築基準法、消防法などに適応することが求められます。屋内に設置する場合は、建物の耐荷重条件内におさめることが必要です。そこで金属造形を軽量化することで、求められる、守るべき基準を満たすことができるでしょう。
まとめ
金属造形には、さまざまな特徴やメリットがあり、私たちの身近に多く設置されています。メッセージ性のあるモニュメントをはじめ、アートや空間を演出するような金属造形も、世の中で特徴を活かしながら活躍していることでしょう。3Dプリンターの普及により、企業の方はもちろん、個人の方も理想のカタチを手にする機会が増えたかもしれません。
大きなオブジェなどはもちろん、金属ならではの性質を活かした繊細でありながら丈夫な造形などをつくり出すことで、私たちの暮らしを豊かにしてくれることでしょう。
「有限会社パウ」では、金属やブロンズなどの加工素材を活用し、立体造形制作を承っております。テーマパークや商業施設をはじめ、幅広い現場にてモニュメント制作もいたします。ぜひキャラクター制作や造形に関してご検討の方は、30年の経験と実績がある当社へ、お気軽にご相談ください。
